‘यार, ये एलेक्स तो बड़ा मतलबी निकला...!’

सुकमा कलेक्‍टर एलेक्‍स पाल मेनन

 ‘फक्र है हमें कि हमने अपने कर्तव्यों की पूर्ति के लिए अपनी जान दे दी। हम एक पल भी नहीं डिगे और हमने वो काम अपनी आखिरी सांस तक करने की कोशिश की, जो हमें मिला था। जब तक हम जिंदा थे, जब तक हमारे शरीर में ताकत थी, हम डटे रहे और अपने ‘साहब’ के लिए ढाल बने रहे। नक्सलियों ने उस समय तक हमारे ‘साहब’ को छूने की भी हिम्मत नहीं दिखाई जब तक हम उनके साथ थे। हमारी जान गई और नक्सलियों ने हमारे ‘साहब’ का अपहरण कर लिया। .....पर ये क्या? नक्सलियों के चंगुल से छूटने के बाद हमारे साहब ने हमारे बारे में बात ही नहीं की। जानने की कोशिश ही नहीं की कि हमारे बाद हमारे परिवार का क्या हाल है? यार, ये एलेक्स तो बड़ा मतलबी निकला....!’

किशन कुजूर और अमजद खान। ये दो सैनिक थे जो 21 अप्रैल की दोपहर तीन बजे तक की स्थिति में जीवित थे। इस समय तक ये अपने कलेक्टर, जिनकी सुरक्षा में तैनात थे, को लेकर पूरी तरह सजग थे। समर्पित थे। यही भाव लिए वो तीन बजे के बाद निर्जीव हो गए। शहीद हो गए। नाम ऊंचा कर गए अपने परिवार का। अपनी जमात का। इस दुनिया के बाद कहीं स्वर्ग का अस्तित्व है, जन्नत का अस्तित्व है तो वहां से भी ये दोनों 21 अप्रैल की शाम से लेकर तीन मई की शाम तक यही दुआ करते रहे होंगे कि उन लोगों की जान भले ही चली गई पर उनके ‘साहब’ को कुछ नहीं होना चाहिए। उन लोगों ने जो कुर्बानी दी,  वह व्यर्थ नहीं जानी चाहिए। उनके ‘साहब’ सकुशल घर लौट आएंगे।

किशन और अमजद की इस दुनिया से परे की गई दुआएं काम कर गईं और उनके ‘साहब’ घर लौट आए। नक्सलियों ने किसी अघोषित सौदे(?) की प्रत्याशा में सुकमा के कलेक्टर एलेक्स पाल मेनन को रिहा कर दिया। गुरूवार को एलेक्स पाल मेनन पहले ताड़मेटला से चिंतलनार पहुंचे। चिंतलनार में उन्होंने मीडिया से संक्षिप्त बात की। इस बात में उन्होंने सरकार, अपने बड़े अफसरों, अपने परिवार और मीडिया को धन्यवाद ज्ञापित किया। वे दूसरे दिन सुकमा में पत्रकारों से बात करने की बात कहकर निकल गए। दूसरा दिन भी आ गया। कलेक्टर अब बंगले में पहुंच गए थे। जंगल में तो नहीं थे। नक्सलियों के कब्जे में तो नहीं थे, जो सामान्य रहते। कलेक्टरी का रूतबा हावी हो गया। बंगले के भीतर गए तो बाहर ही नहीं निकले। उनके बंगले के बाहर उनसे बात करने, उनके नक्सली चंगुल में रहने के दौरान के अनुभव जानने, उनकी रक्षा करते जान गवां चुके दो सुरक्षा गार्डों पर सवाल करने की उम्मीद से मौजूद मीडिया को एसडीएम ने कलेक्टर का संदेश सुनाया कि कलेक्टर साहब की तबियत ठीक नहीं, वो बात नहीं कर सकेंगे! सुकमा में कलेक्टर बंगले के बाहर अपने न्यूज चैनल के लिए ‘ड्यूटी’ में तैनात एक पत्रकार का कहना था कि वो कलेक्टर से पूछना चाहते हैं कि उन गार्डों का क्या कसूर जो अब इस दुनिया में नहीं रहे। पर पूछें किससे....? और क्या पूछने की जरूरत होनी चाहिए? कलेक्टर को खुद होकर पूछताछ करनी चाहिए थी और अपने गार्डों के परिवारों का हाल जानना चाहिए था।

कलेक्टर एलेक्स पाल मेनन रिहा हो गए। सच में यह वक्त काफी राहत पहुंचाने वाला था। मेनन के परिवार वालों के लिए, मेनन के लिए, सरकार के लिए और सरकार के लिए काम करने वाले मध्यस्थों, नक्सलियों के वार्ताकारों के लिए, लेकिन यह वक्त इस कदर जश्र मनाने का कतई नहीं था कि किसी की शहादत को भूला दिया जाए। पटाखे फोड़े जाने वाली बात तो नहीं थी। मिठाईयां बांटे जाने का वक्त तो नहीं था। एलेक्स के पिता हैं, उनका परिवार है, क्या उनको यह सामान्य समझ नहीं कि किशन कुजूर का भी परिवार होगा? अहमद खान का भी परिवार होगा? उनका बेटा तो लौट आया, पर क्या किशन और अमजद कभी लौट पाएंगे!

किशन और अहमद खुद कहीं होंगे, इस दुनिया से परे तो कल रिहा होने के बाद अपने ‘साहब’ की बेरूखी और साहब के चाहने वालों के जश्न को देखकर जरूर आपस में यह बात कर रहे होंगे कि, ‘यार, ये एलेक्स तो बड़ा मतलबी निकला...!’